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 Científicos
reportan la primera evidencia del funcionamiento de anticuerpos hechos de
plástico en pruebas realizadas en animales vivos. Las diminutas partículas
de polímero - sólo 1/50.000 veces el ancho de un cabello humano –imitan
los anticuerpos naturales en su capacidad para combatir y encapsular la melitina, la principal toxina en el veneno de las abejas. Este compuesto
hace que las células se rompan liberando su contenido. Grandes cantidades de
melitina pueden llevar a insuficiencia orgánica y muerte.
Los científicos dirigidos por Kenneth Shea de la Universidad de California
en Irvine inyectaron a ratones de laboratorio dosis letales de melitina.
Pasados 20 minutos, a un grupo de ratones fue inyectado con los anticuerpos
plásticos, y al grupo de control no se le inyectó nada. En el grupo de
control murieron todos los roedores, mientras que el 60% de los que habían
recibido previamente la dosis de anticuerpos plásticos sobrevivieron.
Transcurrido un tiempo, las moléculas artificiales fueron destruidas en el
hígado de los ratones y eliminadas de sus organismos.
Nunca antes se había demostrado la eficacia del funcionamiento de los
anticuerpos sintéticos en el torrente sanguíneo de animales vivos. Esta
técnica podría ser utilizada para crear nanopartículas de plástico capaces
de luchar contra toxinas más letales, agentes patógenos, alergias, y también
podría ayudar a las personas con fallas en el sistema inmune. A diferencia
de los anticuerpos naturales producidas por organismos vivos, los
anticuerpos sintéticos pueden ser elaborados en laboratorios a un costo
menor y con una vida útil más larga.
Julio
2010
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Anticuerpos
Los anticuerpos son moléculas de
naturaleza proteica, cuya función es identificar, combatir y eliminar a
los antígenos, sustancias extrañas, como bacterias, hongos, parásitos o
virus que invaden nuestro cuerpo.
Se conocen también como inmunoglobulinas,
tienen forma de “Y” y pueden adherirse a agentes específicos y así
evitar que infecten las células. Una vez producidas, permanecen
circulando por la sangre durante meses, lo que genera la inmunidad a un
cierto antígeno durante largos periodos |
Referencias
Yu Hoshino, Kenneth J. Shea et
al. Recognition, Neutralization, and Clearance of Target Peptides in the
Bloodstream of Living Mice by Molecularly Imprinted Polymer Nanoparticles:
A Plastic Antibody. J. Am. Chem. Soc., 2010, 132 (19), pp 6644–6645
World's First Plastic
Antibodies in Live Organisms: Stop Spread of Bee Venom in Mice,
ScienceDaily, June 22, 2010, http://www.sciencedaily.com/
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